Язовирните стени се класифицират, както следва:
(1) В зависимост от типа на конструкцията:
- 1. гравитационни - язовирни стени от бетон или насип;
- 2. контрафорсни - масивни и многодъгови;
- 3. дъгови.
(2) В зависимост от строителните материали и технологията на изграждане:
- 1. бетонни - масивни от конвенционален бетон или валиран бетон, масивни облекчени, масивни-контрафорсни тип “Ньоцли” и дъгови;
- 2. насипни - земни, каменни и смесени;
- 3. зидани;
- 4. намивни.
(3) В зависимост от техните обобщени параметри - височина, дължина по короната, обем на водохранилището, и в съответствие с класификацията на Международната комисия по големите язовири (ICOLD) големи язовирни стени са тези, които отговарят поне на едно от следните условия:
- 1. височина на стената, мерена от повърхността на фундиране до короната, по-голяма от 15 m;
- 2. височина на стената между 10 m и 15 m, когато притежават поне една от следните характеристики: а) обем на водохранилището, по-голям от 1 000 000 m3; б) пропускна способност на облекчителните съоръжения, по-голяма от 2000 m3/s.
(4) Язовирни стени, които не отговарят на нито едно от условията по ал. 3, са малки язовирни стени.