(1) Основната дейност на музея е събирането, опазването и представянето на движими културни ценности на българското изобразително изкуство и съвременни произведения на изобразителното изкуство.
(2) За осъществяване на своята основна дейност музеят:
- 1. извършва събирателска дейност и дейност по съхранение и опазване на колекциите си, като: а) издирва, събира, придобива, съхранява, изучава и документира движимите културни ценности; б) осъществява дигитализацията и цифровизацията на основния и обменния фонд; в) осигурява правна и физическа защита на съхраняваните във фондовете му движими културни ценности;
- 2. осъществява експозиционна дейност, като: а) подготвя и поддържа постоянна експозиция и организира временни експозиции; б) организира самостоятелно експозиции, както и предоставя движими културни ценности от своите колекции за участие в експозиции в страната; в) включва временно в свои експозиции културни ценности от други музеи или собственост на физически и юридически лица, както и организира представянето на експозиции на други музеи и лица или съвместни експозиции с тях; г) организира временни експозиции или предоставя временно движими културни ценности от основния си фонд за представяне в чужбина при условията на глава шеста, раздел VІ от Закона за културното наследство (ЗКН); д) предоставя движими културни ценности за участие във временни експозиции в страната и в чужбина по нареждане на министъра на културата;
- 3. извършва научноизследователска дейност, като: а) проучва, изследва и представя българското изобразително изкуство; б) организира и провежда научни прояви, конференции, работни срещи и дискусии; в) издава научни, научнопопулярни и рекламни материали;
- 4. осъществява образователна дейност, като: а) подготвя и провежда образователни програми за различни социални и възрастови групи; б) осъществява други дейности с образователна, естетическа и възпитателна цел; в) сключва договори и осъществява съвместни инициативи с училища и университети с цел популяризиране на българското изкуство сред децата и младите хора;
- 5. извършва идентификация на движими културни ценности самостоятелно или съвместно с други научни или културни организации и висши училища, по искане на физически и юридически лица, включително при придобиване на вещ, която може да се определи като културна ценност по реда на чл. 96, ал. 3 ЗКН; създава и води регистър на идентифицираните движими културни ценности;
- 6. извършва консервация и реставрация на движими културни ценности чрез лица или под непосредственото ръководство на лица, вписани в регистъра по чл. 165 ЗКН;
- 7. осъществява дейности във връзка с изработване на копия, реплики и предмети с търговско предназначение при условията и по реда на ЗКН и подзаконовите нормативни актове по неговото прилагане;
- 8. предоставя информация на Министерството на културата във връзка с регистрите по ЗКН;
- 9. осъществява сътрудничество със сродни институти в страната и в чужбина; поддържа връзки, сключва договори за сътрудничество и осъществява съвместни инициативи с цел обмяна на опит, изложби и образователни програми със сродни български, европейски и международни институции;
- 10. взаимодейства с органите на Министерството на вътрешните работи и на Прокуратурата при наличие на данни за незаконно придобиване на вещите - обект на идентификация по т. 5, или в други случаи.
(3) Музеят може да извършва и допълнителна стопанска дейност, свързана с основната му дейност.