(1) Институтът по отбрана е научна организация за научни изследвания, научно-приложна дейност и научно-техническо осигуряване в интерес на отбраната на страната.
(2) Институтът по отбрана е юридическо лице по чл. 60 от Закона за администрацията към министъра на отбраната със седалище София, бул. Цветан Лазаров 2.
(3) Институтът по отбрана е второстепенен разпоредител с бюджетни кредити към министъра на отбраната.