(1) Предоставената площ за проучване не може да надвишава:
- 1. на сушата - 5 хил. кв. км;
- 2. в континенталния шелф и в изключителната икономическа зона в Черно море - 20 хил. кв. км.
(2) При откриване на потенциален комплекс за съхранение, който е на границата на предоставената площ за проучване, титулярят на разрешението има право на разширение на площта с цел цялостна оценка на потенциалния комплекс за съхранение, при условие че разширението не засяга: 1. правата на други титуляри, предоставени по реда на този закон, или 2. права върху земните недра, предоставени по реда на Закона за подземните богатства или на друг закон, или 3. защитени със закон територии и обекти, включително защитени територии за опазване на културното наследство.
(3) Части от площта по ал. 1, които са проучени и в които не са установени части от потенциалния комплекс за съхранение, се освобождават от титуляря на разрешението за проучване преди всяко удължаване на сроковете по чл. 16, ал. 3 и 4 при условия и по ред, определени с разрешението за проучване.
(4) Титулярят на разрешението има право по своя преценка допълнително да освобождава площи в края на всяка година при условия и по ред, определени с разрешението за проучване.